Tiem, kam interesē parfimērija, droši vien ir pazīstama "dzintara" klases aromāti, bet vai kāds ir aizdomājies, kāpēc to tā sauc un kas vispār ir ambra? Patiesībā šajā nav nekāda noslēpuma. Tas ir vaskam līdzīgas vielas nosaukums, kas veidojas kašalotu gremošanas traktā. Iedzīvotāju vidū gan izskanējusi versija, ka ambra nav nekas vairāk kā vaļu vēmeklis. Taču zinātnieki jau sen ir secinājuši, ka viela veidojas nevis kuņģī, bet kašalotu zarnās un no turienes izdalās.
Tiek uzskatīts, ka šīs vielas sekrēciju izraisa brūces, ko kalmāru asie knābji rada kašalotu zarnās. Taču precīzas informācijas par to, kas ir ambra un kā tieši tā veidojas, nav. Šo vielu savāc piekrastē, kā arī ķerot vaļus. Ir 4 galvenie tās veidi: svaigā, b altā, parastā un melnā ambra. Svaigs produkts ir praktiski bezjēdzīgs, tāpēc speciālisti parasti iesaka šādus atradumus izmest jūrā tālākai nogatavināšanai. B altā ambra ir visdārgākā un retākā – jūrā atrodas ļoti ilgu laiku. Šīs sugas gabali parasti ir diezgan mazi un cieti,jo daļa vielas tika izskalota, un virsma bija oksidēta. Vecākie gabali var viegli sabrukt līdz putekļiem.
Un kas ir parastā ambra? Šī viela ir pelēkbrūnā krāsā, tai ir spēcīgs specifisks aromāts, tās gabali ir lielāki, un tekstūra ir mazāk blīva nekā iepriekšējām sugām, var būt manāms neliels slāņojums. Visbeidzot, pēdējais veids ir melnā (zemas kvalitātes) ambra, kas ir visizplatītākā. Šī viela jūrā atradās ļoti īsu laiku, tāpēc tai gandrīz nebija laika oksidēties. Tomēr gabali ir diezgan blīvi, lai gan ne vienmēr cieti, un tiem ir arī izteikta smarža.
Starp citu, par to, kā šī viela smaržo. Kvalitātei augot, tā garša kļūst smalkāka un saldāka. Ja melnajai ambrai smaržā var būt izteikta fekāliju nots, tad no b altās ambras sajutīsiet tikai tik tikko jūtamu saldenu aromātu. Tomēr visas šīs vielas kategorijas, izņemot svaigas, tiek izmantotas gan parfimērijā, gan alternatīvajā medicīnā.
Fakts ir tāds, ka ambra, kuras aromāts tiek izmantots smaržu smaržas fiksēšanai, austrumu medicīnā ir ļoti novērtēta, tāpat kā mūmija. Taču tās retuma un augsto izmaksu dēļ to iegādāties ir gandrīz neiespējami, jo pasaules elitārajiem parfimērijas ražotājiem ir monopols gandrīz visu ambras krājumu iegādē. Tomēr pēdējos gados tā un muskusa vietā arvien vairāk tiek izmantoti sintētiskie fiksatori un smaržu kompozīcijas.
Tāpat tiek uzskatīts, ka šisviela burtiski izdala feromonus, kas piesaista pretējo dzimumu, taču šim viedoklim diez vai būs pamatojums. Protams, ambra nesatur vielas, kas piesaista cilvēkus, bet tā var iedarboties uz vaļiem. Un tomēr interesanti, kas ir ambra vaļiem un kāds ir tās sākotnējais funkcionālais mērķis. Zinātnieki līdzās citām iespējamām atbildēm apsver arī iespēju, ka šī viela kalpo kā sava veida vēstījums par veselības stāvokli, genotipu un nes citu informāciju par konkrēto vaļveidīgo.
