Gemma ir miniatūras grebšanas paraugs uz krāsainiem akmeņiem un dārgakmeņiem – glyptics. Šis mākslas veids parādījās senos laikos. Pateicoties izmantotajiem materiāliem, daudzi retumi ir nonākuši pie mums pilnīgā drošībā. Dārgakmens ar padziļinātu attēlu tiek saukts par "iespiedumu", ar izliektu attēlu - "cameo".
Attēli, ko grebēji uzklāja uz akmeņiem, var būt ļoti dažādi. Visbiežāk tie bija sieviešu un vīriešu figūru attēli, dzīvnieki, putni, militārās ainas vai alegoriskas gleznas.
Senākie to piemēri parādījās Ēģiptē un Mezopotāmijā. Vecākais dārgakmens ar padziļinātu attēlu ir datēts ar 4. gadu tūkstoti pirms mūsu ēras. e. Pirmās kamejas parādījās 4. gadsimta beigās – 3. gadsimta sākumā. BC e. Visbiežāk tie tika grebti uz sardoniksa vai daudzslāņu ahāta, kur mijas b altas un brūnas svītras, ko amatnieki prasmīgi izmantoja savā darbā. Iegūtais daudzkrāsains raksts atšķīra kamejas no ēģiptiešu iespieddarbiem.
Dārgakmeņi sākotnēji tika izmantoti kā amuleti vai rotaslietas. Pamazām viņi sāka attēlot īpašnieku emblēmas. Ēģiptē un Mezopotāmijā gemma ardrukāšanas vietā sāka izmantot padziļinātu attēlu, ko attiecināja ne tikai uz papīriem. Viņa tika apzīmēta ar mājokļa durvīm, lādes ar mantu, amforām ar vīnu, jo slēdzenes un atslēgas nebija zināmas. Grieķi un romieši dārgakmeņus izmantoja tikai dokumentos. Turklāt Solona likumu kodeksā bija noteikts aizliegums kokgriezējiem atstāt nospiedumus no izgatavotajiem zīmogiem, lai tie netiktu viltoti.
Dārgakmeņi ir skaisti mākslas darbi, tajos ir saglabājušās zināšanas par antīkās pasaules kultūru. Bieži vien viņi attēloja slavenu gleznu un skulptūru kopijas, no kurām daudzas nav sasniegušas mūs. Ideju par tiem ir saglabājuši tikai dziļspiedumi un kameja. Antīkie dārgakmeņi attēloja dievus patronus, sportistus, aktierus, medību, kara un mierīgas dzīves ainas, sabiedrisko darbinieku, mākslinieku un rakstnieku portretus.
Intaglija ir bijusi kolekcionāra lieta kopš senās pasaules. Kameja, tas ir, dārgakmens ar izliektu attēlu, tika uzskatīta tikai par luksusa priekšmetu. Parasti tās bija sieviešu rotaslietas: no tām tika saliktas saktas, kuloni, gredzeni, veselas kaklarotas. Pakāpeniski pilnveidota grebšanas tehnika. Daudzi dārgakmeņi bija īsti amuleti. Tas bija īpaši izplatīts Romas impērijas pēdējos gadsimtos, kad pagānu reliģiju aizstāja kristietība.
Dārgakmeņi tika novērtēti arī austrumos, tiem bija liela loma sabiedriskajā dzīvē. Irānā šahs, apstiprinot galminieku militārā, civilā vai priestera amatā, deva priekšroku varas regālijām: jostai, cepurei un gredzenam ar zīmogu, ko obligāti lika uz biznesa dokumentiem, pavēlēm un vēstulēm.
Persiešu un arābu vēsturnieki bieži ir sīki aprakstījuši šos gredzenus. Tika uzskatīts, ka dārgakmenim ar padziļinātu tēlu varētu būt mistisks spēks un tas spēj mainīt likteņus. Tā bija ļoti slikta zīme akmens salauzt vai vienkārši sabojāt.
Viduslaikos glyptics nonāca lejupslīdē, tās tālākie ziedu laiki iekrita renesansē un turpinājās līdz 19. gadsimta vidum. Taču arī mūsdienās pacelto gemmu var izmantot kā elegantu sievišķīgu rotu.
